Printemps 1942. Depuis la Libye, l'Afrikakorps de Rommel a pénétré en Égypte, contrôlant toute la Méditerranée orientale. Les convois maritimes anglais, sans protection aérienne, sont décimés. L'indispensable ravitaillement, dont les Britanniques ont besoin pour résister, ne passe plus. Il faudrait neutraliser la Luftwaffe, l'aviation allemande qui attaque les convois en mer, mais la Royal Air Force est trop éloignée pour le faire. David Stirling vient de créer le Special Air Service qui opère sur les arrières ennemis. Ces petits groupes de combat, appelés sticks, ont déjà détruit ainsi des dizaines d'avions. Une vaste opération est alors montée. Un énorme convoi, celui de la dernière chance, partira de Gibraltar pour Alexandrie. La veille du jour où il abordera la zone vulnérable, les SAS attaqueront tous les aérodromes de la Luftwaffe. Ni trop tôt, ni trop tard. Les extraordinaires péripéties de ce pari, aussi fou qu'angoissant, se déroulent au fil des pages comme une grande épopée, menée par une poignée d'hommes dont la devise est : Qui ose gagne.